Poliüretan köpükler endüstriyel ve ticari sektörlerde yaygın olarak kullanılan önemli bir malzemedir. Özellikle mobilya, yatak, otomotiv, yalıtım ve ambalaj endüstrilerinde sıkça karşımıza çıkmaktadırlar. Yatak, mobilya, elektronik, otomotiv ve inşaat sektörlerinin büyümesiyle birlikte 2020 yılında poliüretan köpük pazarının 15 milyon ton iken, 2025 yılında 20 milyon tona çıkması beklenmektedir

Polimer biliminin son yıllardaki en dikkat çekici gelişmelerinden biri olan viskoelastik poliüretan sistemler, benzersiz mekanik özellikleri ve geniş uygulama alanlarıyla öne çıkmaktadır. Bu sistemler, klasik elastomerlerden farklı olarak hem viskoz hem de elastik davranış sergileyebilme özellikleri sayesinde, modern mühendislik uygulamalarında giderek artan bir kullanıma sahip olmaktadır.

Poliüretan (PU) malzemeler, ayakkabı taban sektöründe geniş bir uygulama alanı bulmaktadır. PU' nun diğer malzemelere kıyasla en büyük avantajı, formülasyon değişiklikleri ile farklı sertlik, yoğunluk ve elastikiyete sahip ürünler üretilebilmesidir. Bu özellik, üretim hattında sadece hammadde değiştirilerek çeşitli özelliklerde ayakkabı tabanları ve terlikler üretilmesine olanak tanır. PU sistemleri, aşınma ve bükülme dayanımı yüksek kışlık tabanlar ve antistatik/hidroliz dayanımı yüksek iş güvenlik ayakkabısı tabanlarına kadar çeşitli uygulamalarda kullanılabilir.

Poliüretan ayakkabı ve terlik üretiminde kalıp ayırıcılar önemli bir rol oynar. Bu ayırıcılar, kalıplanan poliüretanın kalıptan kolayca çıkmasını sağlar ve ürünlere istenilen yüzey özelliklerini kazandırır. Kalıplar genellikle alüminyum, çelik veya özel kaplamalı metal alaşımlardan yapılır ve poliüretan malzeme bu kalıpların içine dökülür. Kalıp ayırıcılar kalıp yüzeyine uygulandığında bir film oluşturarak kalıp ile dökülen poliüretan malzeme arasında yapışmayı azaltır. Uzun süredir solvent bazlı kalıp ayırıcılar kullanılmaktayken, çevre ve sağlık kısıtlamaları, su bazlı kalıp ayırıcıların geliştirilmesini teşvik etmiştir. Bu yazıda poliüretan malzemelerde yaygın bir uygulama alanına sahip terlik taban sektörü kalıp ayırıcıları ve çeşitleri, su bazlı parlak taban ayırıcıları ve Teknik Kimya’nın bu alanda sunduğu çözümler ele alınacaktır.